Именно что первооткрыватели. Дело вовсе не в масштабе, а в новом взгляде на кинофантастику вообще. До ЗВ (первая половина 70-х) кино в основном занималось реалистическими картинами. О жизни, о проблемах личности и общества, гангстерские темы, антивоенные и т.д. Фантастика была представлена в основном "Космической Одиссеей 2000" (т.е. философское кино без чисто развлекательной составляющей) или фильмами, показывающими мир будущего в апокалиптическом ключе (Планета Обезьян), т.е., опять же, больше рассуждения о человеке, а не конструирование фэнтезийных миров. На момент съёмок первой части ЗВ в Голливуде даже не было соответствующей базы для производства эффектов в таком количестве и качестве, т.к. это никого не интересовало, кинематограф просто был другим, ориентированным на другое кино. Лукасу просто повезло, что нашелся большой босс, который в него поверил и дал полную свободу. И первую часть делали просто на коленке. Сняли двухэтажный сарайчик и там клеили звездолёты. Сами не понимая, что они делают. То, какой прорыв они совершили, сами создатели поняли только тогда, когда на первом сеансе на первой же минуте фильма весь зал встал и начал апплодировать. С этого фантастические фильмы в том виде, в котором мы их знаем, и начались. Потом уже Лукас открыл ILM, которая была первой студией, специализирующейся исключительно на эффектах (раньше были только, как у нас говорили, операторы комбинированных съёмок), и завертелось. Совершенно ясно, что без ЗВ мы бы не увидели ни Чужих, ни Терминатора, ни Матрицы, ни ВК. Заметь, это всё появилось на годы позже ЗВ. К тому же Лукас был первым, кто задумался о праве автора на персонажей и символику, с чего и пошла франчиза в кино вообще. В общем-то это ему и принесло основные доходы.
Когда пытаются сравнивать Джексона с Лукасом, я смеюсь. Потому что Джексон действовал стандартно по Лукасовской схеме - снял 3-х серийную сагу на волне постоянного подогрева публики между серими. Но снял в уже существующей инфраструктуре студий, в условиях давно отработанного процесса производства фильмов подобного типа. А создал и всё это отработал - Лукас.
